В не столь отдаленном будущем человечество познало ужас третьей мировой войны. Почти все города лежали в руинах, а большинство людей погибло. Жители города Либрия приходят к выводу, что источник всех проблем человечества – эмоции, мешающие людям мыслить здраво и толкающие их на ужасные поступки. Для того чтобы устранить влияние человеческих эмоций, выжившие изобретают препарат «прозиум», подавляющий эмоциональную сферу и обязательный для употребления всеми жителями Либрии.
Кроме того, принято решение устранить из жизни людей любые предметы, вызывающие сильную реакцию: произведения искусства, оригинальные предметы интерьера и прочие. Многие люди не согласны с политикой властей: они сбегают из города в пустоши, оставшиеся после мировой войны, и укрывают у себя произведения искусства. Для борьбы с такими людьми была создана организация «Тетраграмматон», один из Клериков которой, Джон Престон, в результате борьбы с «эмоциональными преступниками» коренным образом меняется.